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Chinin ist ein Alkaloid, das aus der Chinarinde gewonnen wird. Die chemische Zusammensetzung ist C ₂₀H ₂₄ N ₂ O ₂.

Es wurde 1820 von Pierre Joseph Pelletier und Joseph Bienaimé Caventou entdeckt und 1924 das erste mal fabrikmäßig vom Apotheker Friedrich Koch in Oppenheim produziert. Isoliert ist es ein weißes, kristallines, schwerlösliches Pulver. Es schmeckt bitter.

Chinin wirkt schmerzstillend, in unmittelbarer Umgebung betäubend und fiebersenkend. In China wird es aufgrund der fiebersenkenden und schmerzstillenden Wirkung in kleinen Dosen Mitteln zur Behandlung von grippalen Infekten beigemischt. Chinin wirkt anregend auf die Gebärmuttermuskulatur und somit wehenfördernd. Früher wurde es auch zur Behandlung von Malaria eingesetzt, da es die ungeschlechtlichen Formen des Erregers abtötet.

Es ist in Abhängigkeit der Dosierung giftig und kann bei häufiger Einnahme Allergien auslösen. Die Giftigkeit beruht auf einer Hemmung von Enzymen der Gewebsatmung sowie einer Blockierung der Synthese der (DNA). Eine Überdosis führt unter anderem zu Schwindelgefühl, Kopfschmerz, Ohrensausen, Taubheit und vorübergehender Erblindung, Herzlähmung. Die tödliche Dosis liegt bei etwa 8 -10 g Chinin. Der Tod tritt durch eine zentrale Atemlähmung ein.

Chinin ist ferner vor allem in der Schale von Grapefruits enthalten [ganz bestimmt nicht ! gez. Anonymus], wird Bitter Lemon Getränken zugesetzt und ruft dort den bitteren Geschmack hervor. Bitter Lemon Getränke haben ihren Ursprung in Afrika, wo die Kolonisten in Getränken vorbeugend gegen die Malaria Chinin zusetzten.

Chinin fluoresziert bei Bestrahlung mit UV-Licht.

• Hobhouse, Henry: Sechs Pflanzen verändern die Welt. Chinarinde, Zuckerrohr, Tee, Baumwolle, Kartoffel, Kokastrauch. Klett-Cotta : Hamburg 4. Auflage 2001, 401 S., ISBN 3-608-91024-7 (spannend zu lesende Geschichte mit komplett anderer Perspektive)

Siehe auch:

• Chemikalienliste
• WikiProjekt Chemikalien
• Portal Chemie

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